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Lingua originale: inglese
Paese di produzione: Stati Uniti d'America, Regno Unito
Anno: 1995
Durata: 117 min
Rapporto: 1.85:1
Genere: azione, fantastico
Regia: Joel Schumacher
Soggetto: Lee Batchler, Janet Scott Batchler, basato sul personaggio dei fumetti creato da Bob Kane
Sceneggiatura: Lee Batchler, Janet Scott Batchler, Akiva Goldsman Produttore Tim Burton, Peter Macgregor-Scott
Produttore esecutivo: Benjamin Melniker, Michael E. Uslan
Casa di produzione: Polygram Filmed Entertainment, Tim Burton Productions
Distribuzione per l'Italia: Warner Bros.
Fotografia: Stephen Goldblatt
Montaggio: Mark Stevens, Dennis Virkler
Musiche: Elliot Goldenthal
Scenografia: Barbara Ling
Costumi: Ingrid Ferrin, Bob Ringwood
Trucco: Rick Baker, Wade Daily, Leonard Engelman, Edouard F. Henriques, Julie Hewett, Barbara Lorenz, Ve Neill, Janna Phillips, Sheryl Ptak, Jill Rockow, Kim Santantonio, Yolanda Toussieng, David LeRoy Anderson, Belinda Bryant, Rick Stratton, Buffy Zerefski
Interpreti e personaggi
Val Kilmer: Bruce Wayne / Batman
Tommy Lee Jones: Harvey Dent / Due Facce
Jim Carrey: Edward Nigma / Enigmista
Nicole Kidman: Chase Meridian
Chris O'Donnell: Dick Grayson / Robin
Michael Gough: Alfred Pennyworth
Pat Hingle: James Gordon
Drew Barrymore: Sugar
Debi Mazar: Spice
René Auberjonois: Dott. Burton
Joe Grifasi: Hawkins
Doppiatori italiani
Loris Loddi: Bruce Wayne / Batman
Renzo Stacchi: Harvey Dent / Due Facce
Roberto Pedicini: Edward Nygma / Enigmista
Silvia Pepitoni: Chase Meridian
Giorgio Borghetti: Dick Grayson / Robin
Gil Baroni: Alfred Pennyworth
Glauco Onorato: James Gordon
Laura Boccanera: Sugar
Gabriella Borri: Spice
Vittorio Amandola: Hawkins
Hold me / Thrill me / Kiss me / Kill me!
Trama
Gotham City, metà anni '90 del 1900.
L'ex procuratore distrettuale Harvey Dent (Tommy Lee Jones), un tempo inflessibile uomo di giustizia e terrore dei malviventi, è stato orribilmente sfigurato dal mafioso Don Salvatore Maroni, che lo ha deturpato con del micidiale acido durante il suo processo.
Il risultato della violenza è abominevole: Dent si è ritrovato con metà faccia corrosa, e questo l'ha fatto impazzire, portandolo a divenire il periocoloso criminale Due Facce.
Convinto che le sue disgrazie siano state colpa del giustiziere mascherato di Gotham, il vigilante Batman (Val Kilmer), Due Facce ha escogitato una spettacolare rapina in banca, per attirare l'uomo-pipistrello ed ucciderlo.
Harvey Dent, ora noto come Due Facce
Purtroppo per lui, non gli riuscità né l'una e né l'altra cosa, grazie all'astuzia e all'incredibile agilità di Batman.
Alle Wayne Enterprises, la mega-industria di Bruce Wayne - vera identità pubblica di Batman - il giovane e talentuoso, sebbene decisamente sopra le righe Edward Nigma (Jim Carrey), scienziato nerd che soffre di una totale ammirazione per Wayne, mostra al suo capo quello che ha appena creato: il prototipo del "Box", un dispositivo in grado di manipolare le radiofrequenze inviandole direttamente al cervello, in modo tale da migliorare il recepimento dei programmi TV.
Bruce però rifiuta di sovvenzionare ulteriormente il progetto: è troppo pericoloso, in quanto con una simile invenzione si potrebbero manipolare le coscienze della popolazione, con esiti quindi imprevedibili e devastanti effetti collaterali.
Nigma testa il Box direttamente su sé stesso
Il rifiuto per la sua invenzione fa letteralmente imbestialire Nigma che, preso da un raptus di follia, sequestra il suo collega Fred Stickley e lo usa come cavia per il suo Box modificato per assorbire l'intelligenza stessa delle persone, riversandola in altre.
Grazie al procedimento, Nigma acquista tutta l'intelligenza di Stickley, diventando super-intelligente ma completamente folle.
Tutti portiamo una maschera.
Occultato il cadavere del suo collega, gettandolo molto oppurtunamente dal palazzo, Nigma torna a casa ed accende la TV, e nota che alla televisione è presente anche Bruce Wayne, mentre assiste allo spettacolo di un circo in compagnia della bella Chase Meridian (Nicole Kidman), piscologa specializzata in deviazioni mentali estreme e chiamata dalla polizia di Gotham per tentare di analizzare il problema di Due Facce.
Bruce Wayne e la bella dottoressa Meridian
Lo spettacolo è però interrotto proprio dal deturpato criminale, che irrompe nel circo a mitra spianato, minacciando gli spettatori con una bomba: ha capito che uno dei ricconi presenti è in realtà Batman, ed il suo odio per il pipistrello è tale da fargli impunemente massacrare senza rimpianti qualsiasi persona se non gli verrà consegnato il suo uomo.
Bruce, per evitare spargimenti di sangue, si alza e confessa la sua identità segreta, ma nella confusione generale non viene sentito dal criminale, che dovrà peraltro tenere a bada un pericolo non calcolato: i "I Grayson Flight", la famiglia d'acrobati del circo, che comincerà ad attaccare Due Facce ed i suoi scagnozzi.
Il folle Enigmista
Purtroppo tutta la famiglia, ad eccezione del giovane Richard "Dick" Grayson (Chris O'Donnell) sarà uccisa da Due Facce, che sparerà ai cavi dei trapezisti facendoli quindi sfracellare.
Remore della tragedia similare accadutagli da bambino, quando Jack Napier uccise a sangue freddo i suoi genitori, Bruce Wayne deciderà d'ospitare il ragazzo al suo castello, prendendolo quindi in custodia.
Durante il soggiorno a casa Wayne, Dick scoprirà la vera identità di Bruce, e pregherà il maggiordomo Alfred Pennyworth (Michael Gough) d'iniziarlo alla lotta al crimine, aprendogli la strada della Batcaverna e diventando quindi il supereroe Robin.
Te l'ha mai detto nessuno che hai un serio problema di controllo degli impulsi?!
Nel frattempo, Edward Nigma, divenuto super-intelligente, decide di prendere l'identità dell'Enigmista, e stringe una bizzarra alleanza con Due Facce: compiranno assieme furti e rapine per accumulare denaro a sufficienza per fondare la "Nygma Tech", un'azienda che produrrà in serie i Box.
Con una quantità enorme di dispositivi venduti, sarà facile assorbire tutte le conoscenze della gente di Gotham ed arrivare a conoscere la vera identità di Batman.
Nigma e Due Facce s'alleano contro Batman
Il criminale sfregiato si stancherà però presto di attendere il completamento del piano del suo compare, e durante un convegno in cui Nigma stava introducendo al pubblico il Box irromperà armi alla mano, nella speranza di attirare allo scoperto Batman.
Il giustiziere interverrà , ma la missione si rivelerà molto più complicata del previsto, tanto che riuscirà ad uscirne vivo solo grazie all'intervento di Robin.
Bruce però non approva la scelta di Dick di intraprendere la sua stessa strada e, rimproverandolo aspramente, lo costringe ad andarsene di casa.
Indovina, indovinello. Chi ha paura del bel pipistrello?
Ne risulterà un periodo di forte depressione per Bruce, che lo farà riflettere sul significato della sua lotta e sulla sua, forse inevitabile, perenne solitudine: smetterà di essere Batman, volendo iniziare una vita normale con accanto la dottoressa Meridian.
Il suo progetto di nuova vita però non potrà essere neppure iniziato: anche se utilizzato solo su un ristretto campione di persone, il Box dell'Enigmista ha scoperto l'identità segreta del Cavaliere Oscuro, e pertanto il criminale di verde vestito, assieme a Due Facce, si precipita a villa Wayne per avere la sua vendetta.
Robin, il nuovo alleato di Batman
È la notte di Halloween, e Bruce ha invitato Chase a casa sua, per confidarle tutti i suoi segreti, compresa la tragica morte dei genitori quando era piccino.
Proprio sul più bello però irromperanno l'Enigmista e Due Facce, che distruggeranno parzialmente la Batcaverna e rapiranno la dottoressa Meridian.
Bruce dovrà quindi tornare ad indossare la maschera di Batman, ma al suo fianco stavolta avrà Robin, ovverosia Dick Grayson che, tornato a villa Wayne, deciderà di aiutarlo.
I due eroi, decifrando i misteriosi indovinelli dell'Enigmista, arrivano a scoprire che il nascondiglio dei criminali è proprio alla Nigma Tech, dove si precipiteranno ingaggiando uno spettacolare duello incrociato: Batman se la vedrà contro l'Enigmista, mentre Robin affronterà Due Facce.
Perché mi attacco sempre all'uomo sbagliato?
Al liceo erano i bulletti con gli orecchini.
All'università motociclisti col giubbotto di cuoio.
E adesso... Oh... Pettorali di gomma.
Il giovane, carico di odio e vendetta, riuscirà ad avere la meglio sul criminale, che però deciderà di non uccidere, preferendo arrestarlo.
Questa decisione, per quanto giusta, purtroppo sarà sfruttata dallo sfregiato per ribaltare la situazione a suo favore, rinchiudendo sia Robin che la Meridian in due capsule infrangibili, che verranno usate dal suo compare per 'succhiare via' l'intelligenza dei prigionieri.
Val Kilmer è la terza incarnazione cinematografica del supereroe Batman
Batman sembra spacciato, ma con un un ultimo indovinello, stavolta fatto da lui a Nigma, riesce a distruggere a colpi di Batarang il gigantesco Box sopra la testa del delinquente, facendo quindi collassare la struttura.
Con un ultimo gesto folle, Nigma proverà a uccidere sia Robin che la Meridian facendoli precipitare sotto un profondissimo pozzo, ma Batman riuscirà a salvare entrambi, per poi sistemare anche Due Facce, che nel frattempo aveva provato ad eliminare gli eroi a colpi di pistola: il malvagio criminale deturpato cadrà nel pozzo, perdendo la vita.
All'Enigmista forse andrà pure peggio: impazzito per aver perso tutta l'intelligenza che avevo rubato agli altri, sarà rinchiuso all'Arkham Asylum, il manicomio criminale di Gotham City, dove trascorrerà il resto della sua vita in camicia di forza, delirando sul fatto di essere lui stesso Batman.
Avendo risolto il caso di Due Facce, seppur non proprio in maniera ortodossa, per la dottoressa Meridian è giunto il momento di lasciare Gotham, promettendo comunque a Bruce di non rivelare la sua identità segreta.
Nel finale della pellicola si accenderà ancora il Bat-segnale, ma stavolta a correre in aiuto della gente saranno in due: Batman e Robin.
La gente oscura
Bruce Wayne/Batman
Multi-miliardario rimasto orfano dopo che un criminale ha ucciso, quando era ancora piccolo, entrambi i suoi genitori durante una rapina.
Cresciuto dal suo maggiordomo Alfred, ha deciso di divenire un vigilante mascherato, combattendo il crimine nei panni di Batman.
È ingiustamente accusato da Harvey Dent di essere il responsabile indiretto del suo tremendo incidente, e per questo motivo sarà perseguitato dal criminale in cerca di vendetta per tutto il film.
In aggiunta, ci si metterà pure il suo ex dipendente delle Wayne Enterprises Edward Nigma, che impazzirà quando Bruce gli negherà ifondi per proseguire le ricerche sul suo diabolico Box.
Prenderà sotto la sua custodia il giovane Dick Grayson, ma inizialmente non accetterà il suo ruolo come spalla nella battaglia contro i criminali.
Dovrà ricredersi quando il suo nuovo collega gli sarà prezioso aiuto nella battaglia finale
contro l'Enigmista e Due Facce.
Richard "Dick" Grayson/Robin
Un atletico e irruento artista circense del famoso gruppo "Grayson Flight" che vede la sua vita stravolta dall'omicidio di tutta la sua famiglia per opera del pazzo Due Facce.
Preso sotto la custodia di Wayne, scoprirà ben presto che il miliardario magnate delle Wayne Enterprises altri non è che Batman, il vigilante di Gotham City.
Desideroso di vendicare la morte della sua famiglia, indosserà anche lui una maschera e diventerà Robin, mettendosi a combattere i criminali al fianco di Batman.
Inziialmente la sua scelta non sarà condivisa da Wayne, ma il suo coraggio si rivelerà essenziale a fine pellicola, quando riuscirà a sconfiggere Due Facce, decidendo però, saggiamente, di non ucciderlo, bensì d'arrestarlo.
Alfred Pennyworth
Il fidato maggiordomo dei Wayne, che ha cresciuto il piccolo Bruce dopo l'orribile incidente in cui morirono i suoi genitori.
È il suo insostituibile braccio destro, che manda avanti in maniera impeccabile la villa e che fornisce informazioni ed assistenza a Batman nella sua lotta contro i criminali di Gotham City.
Inizierà il giovane Dick ai segreti di villa Wayne, mostrandogli la Batcaverna e dandogli il suo primo costume da Robin.
Dott.ssa Chase Meridian
Bellissima psicologa criminale chiamata dalla polizia di Gotham City per tentare di risolvere il caso del folle Due Facce, stringerà quasi immediatamente una relazione amorosa con il ricco ed affascinante Bruce Wayne, di cui alla fine scoprirà l'identità segreta di Batman.
Si troverà suo malgrado coinvolta nel folle piano di Dent e Nigma, ma riuscirà a raccontarlo grazie all'aiuto di Batmna e Robin.
A fine film lascerà Gotham, promettendo però di non rivelare a nessuno l'identità di Wayne.
Harvey Dent/Due Facce
Schizzato supercriminale un tempo inflessibile ed integerrimo procuratore distrettuale, uscito fuori di senno dopo che, durante un processo, il boss mafioso Don Salvatore Maroni lo sfregiò con un potente acido, deturpandolo in maniera orribile.
Questo fatto fece scattare in lui la pazzia, e lo convinse a diventare il gaglioffo Due Facce.
Ritiene Batman diretto responsabile della sua deturpazione, in quanto l'eroe non lo protesse a dovere dal boss Maroni, ed è quindi ossessionato dall'idea di vendicarsi.
Ucciderà tutta la famiglia dei Gayson a parte il giovane Dick, e s'alleerà con l'Enigmista nel tentativo di scoprire l'identità segreta del suo arci-nemico.
Verrà sonoramente sconfitto prima da Robin e poi da Batman, che lo farà cadere in un profondissimo pozzo, uccidendolo.
Criminale sadico e violento, ama giocare con una moneta truccata, a cui spesso affida la stessa vita delle sue vittime.
Edward Nigma/Enigmista
Geniale quando svalvolato dipendente delle Wayne Enterprises che ha progettato un'incredibile macchina in grado di indirizzare le radiofrequenze direttamente nel cervello ed influenzare così i pensieri della gente, che vuole finire di sviluppare col beneplacito di Bruce Wayne.
Al rifiuto del miliardario, che ritiene il Box troppo periocoloso e dagli imprevedibili effetti collaterali, Nigma va su tutte le furie, testando la macchina su sé stesso ed assorbendo l'intelligenza di un suo collega, diventando così l'Enigmista.
Genio incontrollato che si diverte a parlare per rebus ed indovinelli, si alleerà con Due Facce per ottenere i fondi necessari alla produzione in serie del suo Box, grazie al quale riuscirà a scoprire anche l'identità segreta di Batman.
I piani dei due criminali saranno però ostacolati sia da Bruce che dal giovane Dick Grayson, e sul finale della pellicola il folle Enigmista verrà privato di tutta la sua intelligenza, impazzendo del tutto e vendendo rinchiuso, con camicia di forza annessa, nel manicomio criminale di Arkham.
Sviluppo e produzione
Dopo il doppio successo dei primi due film di Tim Burton dedicati alle gesta di uno dei supereroi più amati del mondo dei comics, la Warner Bros. tentò, senza successo, di convincere il regista alla produzione di un terzo capitolo della saga.
Il rifiuto di Burton fu irremovibile, ma il regista consigliò alla Warner l'assoldare Joel Schumacher, pur mantenendo la produzione dell'opera.
La sceneggiatura inizialmente fu ipotizzata sul fumetto "Batman: Anno Uno" di Frank Miller, ma l'idea fu quasi immediatamente scartata poiché la produzione voleva proseguire con un sequel, e non un prequel.
Michael Keaton, storico primo Batman del grande schermo, era in linea di massima d'accordo per il prequel, ma quando lesse la sceneggiatura definitiva si tirò indietro.
Venne così ingaggiato Val Kilmer, attore icona degli anni '80 che stava vivendo un periodo di grande fiacca creativa: la scelta si rivelò azzeccata, ma l'attore non riuscì mai a legare anche minimamente col regista, che per tutta risposta lo bollò come 'infantile e rude'.
Il set fu quindi un luogo decisamente agitato: oltre alle incomprensioni tra Schumacher e Kilmer, s'aggiunse l'assoluta incompatibilità tra Jim Carrey e Tommy Lee Jones.
Jones prese in odio Carrey a tal punto da evitare ogni dialogo o battura fuori copione, e arrivò persino a sedersi distante da lui durante la pausa pranzo.
Lo stesso Schumacher descriverà poi tutte le riprese come 'estremamente problematiche'.
Per il ruolo di Chase Meridian fu inizialmente scelta da Schumacher l'attrice Rene Russo, ma poi la produzione costrinse il casting a cambiarla con un'attrice più giovane: venne così pescata l'australiana Nicole Kidman, all'epoca più famosa per il suo matrimonio con il divo Tom Cruise che per le sue (comunque presenti) qualità di recita.
Le riprese cominciarono nel settembre del 1994, e le scenografie furono completamente riviste rispetto ai primi due capitoli della saga: il look cupo ed opprimente voluto da Tim Burton fu parzialmente soppiantato da un'atmosfera meno angosciante e, entro certi limiti, leggermente più solare.
Menzione speciale per la colonna sonora di Elliot Goldenthal: particolarmente efficace, anche per la presenza della hit "Hold Me, Thrill Me, Kiss Me, Kill Me" della famosa band irlandese degli U2.
La canzone diventerà popolarissima, risultando uno dei singoli più venduti del 1995.
Richiami e marchio di fabbrica
La mano di Joel Schumacher sul nuovo corso di Batman si vede sin dalle prime battute del film: l'atmosfera, sebbene rimanga sempre su toni decisamente oscuri, sembra molto meno opprimente rispetto al micro-mondo voluto da Burton, anche se l'insana follia di fondo di città e personaggi non perde comunque la sua forza espressiva.
Val Kilmer si comporta molto bene nel ruolo di Batman, un po' meno in quello di Bruce Wayne: la fisicità dell'attore è senz'altro un'arma in più per il supereroe, ma a volte si sente la mancanza del ghigno ironico di Keaton e la sua capacità di comportarsi in maniera molto naturale, specie nelle scene senza maschera.
La performance di Jim Carrey fu particolarmente apprezzata da pubblico e critica: l'istrionico attore americano, già famoso per i film di "Ace Ventura", offre una prestazione d'indiscusso valore, sebbene molto spesso sopra le righe.
Attinenze e differenze con il fumetto
La genesi di Due Facce è coerente con quella vista nello storico comics: l'infessibile procuratore Harvey Dent diventò il criminale sfregiato dopo l'attacco al vetriolo del boss Maroni.
La sua complessa personalità schizoide è ben resa anche nell'interpretazione di Tommy Lee Jones.
Differente il discorso per Edward Nigma, alias l'Enigmista: il subdolo criminale con la caratteristica maschera viola e gli abiti verdi non è mai stato un dipendente delle Wayne Enterprises e non è diventato super-intelligente grazie all'ausilio di alcuna macchina, ma bensì è già nato genio.
L'intepretazione di Jim Carrey è ricordata con affetto dai fan, ma forse è un po' troppo oltre la linea: nei fumetti l'Enigmista (Riddler) è un supercriminale molto più psicologico e sottile, che adora gli indovinelli ma soprattutto adora mettere fuori pista Batman, con il quale ha un conto aperto da decenni.
Il personaggio di Chase Meridian non ha corrispondenze nei fumetti, in quanto è stato ideato specificatamente per il film.
Abbastanza attinente l'origine di Robin, ovverosia Dick Grayson: anche nei fumetti il giovane faceva parte dei famosi "Grayson volanti", ossia una famiglia di acrobati, che però non venne sterminata da Due Facce bensì dall'ennesimo mafioso di Gotham, Tony Zucco.
Anche nei comics, Bruce Wayne decide d'adottare il ragazzo, iniziandolo alle arti marziali e a divenire un vigilante come lui, col nome di Robin.
Dick diventerà quindi il primo partner di Batman e, nel corso di anni d'eccezionali storie, vestirà il costume di Nightwing e poi anche quello del suo maestro: quando Bruce apparentemente morirà , Dick prenderà il mantello di Batman, dimostrandosi di essere l'unico, vero erede del Cavaliere Oscuro.
Accoglienza
Il film potè godere di un grande budget di 100 milioni di dollari: una cifra spaventosa, per l'epoca!
Al botteghino comunque ripagò ottimamente la produzione: incassò globalmente oltre 336 milioni di dollari in tutto il mondo, con recensioni molto positive sia da parte di critica che di fan.
Il film sarà l'ultimo grande successo degli anni '90 della saga cinematografica di Batman: il successivco capitolo "Batman & Robin", si rivelerà un flop totale, che porterà alla pressoché fine de facto della carriera di Joel Schumacher e ad un lungo periodo di sospensione delle avventure dell'uomo-pipistrello, finito solo nel 2005 con l'inizio dell'epica trilogia di Christopher Nolan.
